Tout sur la listériose

La listériose est une infection d’origine alimentaire qui se transmet essentiellement par l’ingestion d’aliments contaminés par la bactérie Listeria monocytogenes. On dénombre environ 150 cas de listériose au Canada chaque année. Bien que ce soit rare, elle peut parfois entraîner la mort, surtout chez les personnes les plus vulnérables au système immunitaire faible comme les personnes âgées, les femmes enceintes (et leur fœtus) de même que les très jeunes enfants.

Comment éviter une contamination à la listériose?

La listériose ne se transmet pas par contact direct d’une personne à une autre. La contamination ne se voit pas non plus à l’œil nu. On peut être intoxiqué par la bactérie après avoir consommé un aliment infecté ou encore après avoir été en contact avec une surface ou un objet infecté, comme une planche à découper ou un couteau (contamination croisée).

La bactérie Listeria est très résistante; elle vit de longues années à l’air libre, dans notre environnement et dans notre climat et elle supporte bien le froid. C’est ainsi qu’elle prolifère dans le réfrigérateur et survit dans le congélateur, mais ne tolère pas la chaleur. Les aliments crus sont les plus propices à la contamination; la listeria se détruit facilement par la haute température amenée par une cuisson adéquate.

Aliments plus à risque d’être contaminés:

• fruits et légumes mal lavés
• produits laitiers non pasteurisés
• fromages au lait cru
• viandes crues (tartare, carpaccio, etc.)
• produits de charcuterie (salami, prosciutto, etc.)
• poissons fumés et crus
• fruits de mer

La Listeria monocytogenes est cependant répandue un peu partout dans l’environnement (pas uniquement dans les aliments préparés) et peut donc se retrouver également dans l’eau non traitée, le sol, la végétation de même que les matières fécales des humains et des animaux.

Il est très difficile de reconnaître un aliment contaminé par Listeria monocytogenes, car il ne présente aucune altération ni au niveau de l’apparence, du goût ou de l’odeur. Le temps d’incubation de la listériose est très variable, il peut osciller entre 2 jours et 2 mois. Les symptômes sont les mêmes que ceux de la plupart des empoisonnements alimentaires.

Précautions et mesures d’hygiène

Le respect de règles de base d’hygiène, de salubrité et de préparation des aliments constitue le meilleur moyen de prévenir la listériose.

• Nettoyer et désinfecter fréquemment les réfrigérateurs. Porter une attention particulière aux jus de cuisson et aux emballages de viande dont le sang s’écoule.
• Se laver soigneusement les mains avec du savon, avant et après la manipulation d’aliments, avant et après avoir touché à un animal ou être allé à la salle de bains.
• Désinfecter les surfaces de travail et les ustensiles ayant été en contact avec des aliments crus.
• Consommer rapidement les produits après ouverture (en respectant la date de péremption)
• Ne pas faire décongeler d’aliments à la température ambiante (le réfrigérateur et le four à micro-ondes sont des options plus sécuritaires)
• Cuire complètement les viandes hachées.
• Laver soigneusement les légumes et les fruits avec de l’eau potable.
• Laver plans de travail et ustensiles après contact avec des aliments crus afin d’éviter la contamination des aliments sains. Toujours nettoyer avec de l’eau et du savon les ustensiles et planches à découper qui sont entrés en contact avec des viandes et poissons crus